Ciertos eruditos protestantes lanzaron un ataque intelectual contra la Biblia. En los siglos XVIII y XIX, varios teólogos protestantes promovieron ciertos métodos de estudio que llegaron a ser conocidos como la ‘alta crítica’. Sus exponentes enseñaban que gran parte de la Biblia se componía de leyenda y mito. Los teólogos, y buena parte del clero, enseñaron que la Biblia se basa principalmente en mitos y leyendas.

En aquel período, los altos críticos también cuestionaron la autenticidad de las Escrituras y la realidad histórica de sus personajes, incluido Jesús. En vez de decir que la Biblia era la Palabra de Dios, aquellos eruditos protestantes decían que era la palabra del hombre, y, además, una palabra muy confusa.