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El nombre divino
El Tetragrámaton y su presencia original
El Tetragrámaton (YHWH), que representa la forma más personal y distintiva del nombre de Dios, tiene un lugar destacado en la Biblia, donde aparece más de 7,000 veces, y la importancia de un nombre en cualquier relación es fundamental para crear cercanía, respeto y reconocimiento. De hecho, la idea de que Dios se haya revelado con un nombre personal en las Escrituras muestra un deseo de intimidad y comunicación directa con la humanidad.
Dios mismo destacó la importancia de Su nombre en las Escrituras. Por ejemplo: En Éxodo 3:15, Dios dice a Moisés: «Jehová, el Dios de vuestros padres, el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob, me ha enviado a vosotros. Este es mi nombre para siempre, con él se me recordará por todas las generaciones». Aquí, Dios no solo se identifica por Su título, sino también por Su nombre personal, subrayando que debía ser recordado y usado por las generaciones futuras.
En Salmo 83:18, el texto dice: «Para que sepan que tú, cuyo nombre es Jehová, tú solo eres el Altísimo sobre toda la tierra». Este versículo conecta el uso del nombre de Dios con el reconocimiento de Su supremacía y gloria. Dios no se limitó a darnos títulos como «Señor» o «Dios». Estos son roles que desempeña, pero su nombre personal, Jehová, lo distingue y lo hace único, al igual que nuestros nombres nos identifican entre otras personas.
El nombre de Dios permaneció en las traducciones griegas del «Antiguo Testamento» por algún tiempo adicional. En la primera mitad del siglo segundo E.C., el prosélito judío Aquila hizo una nueva traducción de las Escrituras Hebreas al griego, y en ésta representó el nombre de Dios mediante el Tetragrámaton en caracteres hebreos antiguos.
En el tercer siglo, Orígenes escribió: «Y en los manuscritos más exactos EL NOMBRE aparece en caracteres hebreos, aunque no en [caracteres] hebreo [s] de hoy, sino en los más antiguos». Hasta en el siglo cuarto, Jerónimo escribe en su prólogo a los libros de Samuel y Reyes: «Y hallamos el nombre de Dios, el Tetragrámaton הוה ciertos volúmenes griegos hasta en este día, expresado en letras antiguas».
El nombre de Dios en hebreo se escribe con cuatro letras: יהוה (YHWH), conocido como el Tetragrámaton. Los judíos dejaron de pronunciarlo directamente, sustituyéndolo por términos como «Adonai» (Señor). En la Edad Media, los eruditos judíos masoretas añadieron vocales a los textos hebreos. Para el Tetragrámaton, insertaron las vocales de «Adonai» (a-o-a), creando una forma hibrida: יְהוָה (YeHoWaH).
Esta forma vocalizada, «Jehová», comenzó a aparecer en textos cristianos a partir del siglo XIII. Es importante reconocer que la traducción de nombres bíblicos implica cierta adaptación y que, por lo tanto, puede haber variaciones con respecto al significado original. Sin embargo, estas traducciones son ampliamente aceptadas porque priorizan la comprensión del mensaje bíblico y mantienen la conexión con la tradición religiosa. Lo fundamental es entender el significado bíblico detrás de los nombres y no centrarse exclusivamente en su forma lingüística.
La traducción de nombres y la evolución fonética
La traducción de nombres bíblicos a otros idiomas a menudo implica cierta adaptación y, por lo tanto, una ligera variación en el significado original. Esto se debe a diferencias lingüísticas, donde cada idioma tiene su propia fonética y gramática. Traducir un nombre de forma literal no siempre es posible si los sonidos no existen en el idioma de destino.
El nombre de Jesús
Jesús: Proviene del hebreo «Yeshua», que significa «Yahvé es salvación». La forma griega «Iesous» fue la base para la forma latina «Iesus», que a su vez dio origen a «Jesús» en español.
Imaginemos que podemos viajar en el tiempo hasta la Jerusalén del primer siglo. Si fuéramos a un lugar público y dijéramos con voz fuerte Jesús, ¿Sabrían a quién nos referimos los que nos escucharan? Seguramente no. En aquel tiempo, el nombre de Jesús seguramente se pronunciaba Yeshua o Yehoshua en hebreo y Yesos en griego.
Está claro que ahora ese nombre se pronuncia de forma muy diferente. Pensemos también en lo siguiente. Cuando se escribieron las Escrituras griegas cristianas, Dios no exigió que el nombre de Su Hijo apareciera tal como se pronunciaba en hebreo.
Él permitió que se usara la forma equivalente en griego que era más común, aunque no se pareciera a la pronunciación en hebreo. En la actualidad, el nombre Jesús también se pronuncia de formas diferentes en otros idiomas como el italiano o el alemán. ¿Deberíamos dejar de usar el nombre de Jesús porque no se pronuncia como se hacía en hebreo o porque se dice de formas diferentes en otros idiomas? Claro que no.
Además, hay que recordar que en hebreo el nombre Jesús tenía tres o cuatro sílabas, dependiendo de si se pronunciaba Yeshua o Yehoshua. Y en nuestro idioma, sólo tiene dos sílabas. Queda claro que no es necesario preocuparse por el número de sílabas.
Tampoco queremos desviarnos de lo más importante debatiendo sobre el número de sílabas que debe tener el nombre de Jehová, según su forma hebrea, y preguntarnos si deben ser tres como en Jehová o sólo dos como en Yahweh. Lo principal es usar la pronunciación que sea más común en nuestro idioma. Lo peor que podríamos hacer es eliminar el nombre de Dios o no querer usarlo.
Muchos nombres cambian hasta cierto grado en la traducción de un idioma a otro. Jesús nació judío, y su nombre en hebreo quizás se pronunciaba Ye·shu′a‛, pero los escritores inspirados de las Escrituras Cristianas no titubearon en usar la forma griega del nombre, I·e·sous′. En la mayoría de los otros idiomas, la pronunciación es levemente diferente, pero usamos libremente la forma que es común en nuestra lengua.
¿Dónde y cuándo aparece el nombre divino en manuscritos antiguos?
Durante mucho tiempo se ha argumentado que como los escritores inspirados de las Escrituras Griegas Cristianas hicieron sus citas de las Escrituras Hebreas basándose en la Septuaginta, y en esta versión se había sustituido el Tetragrámaton por los términos Ký·ri·os o The·ós, el nombre de Jehová no debió aparecer en sus escritos. Como se ha mostrado, este argumento ya no es válido.
Al comentar sobre el hecho de que los fragmentos más antiguos de la Septuaginta sí contienen el nombre divino en su forma hebrea, el doctor P. Kahle dice: “Ahora sabemos que el texto griego de la Biblia [la Septuaginta], en tanto fue escrito por y para judíos, no tradujo el nombre divino por kyrios, sino que en esos MSS [manuscritos] se conservó el Tetragrámaton con letras hebreas o griegas. Fueron los cristianos quienes reemplazaron el Tetragrámaton por kyrios cuando el nombre divino escrito en letras hebreas ya no se entendía”. (The Cairo Geniza, Oxford, 1959, pág. 222.)
Análisis de versiones bíblicas contemporáneas
Se han descubierto fragmentos de manuscritos más antiguos que prueban que en las copias más antiguas de la Septuaginta aparecía el nombre divino.
Uno de estos, conocido como el Inventario núm. 266 de los papiros Fuad, contiene parte del libro de Deuteronomio. (GRABADO, vol. 1, pág. 326.) Este papiro presenta sistemáticamente el Tetragrámaton escrito en caracteres cuadrados hebreos cada vez que aparece en el texto hebreo del que se traduce. Los eruditos dicen que data del siglo I a. E.C., lo que lo hace cuatro o cinco siglos más antiguos que los manuscritos mencionados con anterioridad. (Véase NM, apéndice, págs. 1561, 1562.)
En la antigüedad, tanto los siervos de Dios como otras personas conocían y utilizaban el nombre divino. Diversos escritos dan prueba de ello. Por ejemplo, la Estela de Mesá (o Piedra Moabita) contiene la inscripción más antigua del nombre de Dios en hebreo (que corresponde con las letras YHWH).
- La traducción del Pentateuco de William Tyndale, de 1530, usa la forma Iehouah.
- La traducción bíblica al español de Juan de Valdés (1537) lo usa en la forma Iehova.
- La traducción de los Salmos de Bernardino de Rebolledo, de 1661, usa la forma Jehova.
- La Biblia de Scío de San Miguel, de 1791, usa la forma Iehováh en las notas.
- La versión Torres Amat de 1824 usa la forma Jehovah.
- La Reina-Valera de 1862, utiliza la forma Jehová.
A partir de la Biblia del rey Jacobo (King James) (1611) la forma «Jehová» se impone progresivamente en todas las lenguas europeas, y de manera notable en los edificios construidos en Alemania (El rey Jacobo I de Inglaterra mandó hacer esta traducción, en la que trabajaron 47 eruditos durante siete años. Esta ha sido la Biblia más distribuida de toda la historia. En la edición de 1613, el nombre de Dios aparece en cuatro pasajes).
Informe del nombre divino con el Tetragrámaton y Jehová
Referencias importantes
En la obra en inglés Studies in the Psalms (Estudios de los Salmos), publicada en 1911, el respetado biblista Joseph Bryant Rotherham empleó la forma inglesa Jehovah en lugar de Yahweh porque la consideraba “más familiar —y al mismo tiempo perfectamente aceptable— para los lectores de la Biblia en general”.
En 1930, el experto en hebreo Alexander Kirkpatrick dio una explicación parecida respecto al uso de la forma inglesa Jehovah: “Muchos gramáticos de la actualidad sostienen que debería leerse Yahveh o Yahaveh; pero parece que JEHOVAH está firmemente arraigado en la lengua inglesa, y lo que realmente importa no es la pronunciación exacta, sino reconocer que es un Nombre Propio, y no un simple título apelativo, como Señor”.
En español, el ‘Diccionario Manual Bíblico’ da una idea similar al explicar que “Jehová es la forma que ha quedado consagrada por el uso” en algunas de las Biblias más reconocidas.
Hay que decir que personas eruditas han respaldado el uso común del nombre Jehová, como es el caso del jesuita Paul Joüon quien dijo una vez: “En nuestras traducciones, en lugar de la forma (hipotética) Yahweh, hemos usado la forma Jéhovah […] que es la forma literaria convencional que se usa en francés” (Grammaire de l’hébreu biblique, Roma, 1923, nota al pie de la pág. 49).
Enciclopedia Católica
La propia Enciclopedia Católica hace referencia a este asunto y exponga una definición interesante sobre la palabra Jehová. Entre otras cosas dice:
“El nombre propio de Dios en el Antiguo Testamento; de aquí que los judíos lo llamaran el nombre por excelencia, el gran nombre, el único nombre, el nombre glorioso y terrible, el nombre oculto y misterioso, el nombre de la sustancia, el nombre propio, y más frecuentemente shem hammephorash, es decir, el nombre separado o explícito, aunque el significado preciso de esta última expresión es materia de discusión (cf. Buxtorf, «Lexicon», Basilea, 1639, col. 2432 ss.)”.
Por lo tanto, las consonantes hebreas del nombre se conocen. El problema es determinar qué vocales hay que combinar con esas consonantes. Los puntos vocálicos se empezaron a utilizar en hebreo en la segunda mitad del I milenio E.C. No obstante, los puntos vocálicos hallados en manuscritos hebreos no proveen la clave para determinar qué vocales deberían aparecer en el nombre divino, debido a cierta superstición religiosa que había empezado siglos antes.
El Códice de Leningrado B 19A, del siglo XI E.C., puntúa el Tetragrámaton para que lea Yehwáh, Yehwíh y Yeho·wáh. La edición de Ginsburg del texto masorético puntúa el nombre divino para que lea Yeho·wáh. (Gé 3:14, nota.) Normalmente los hebraístas favorecen la forma “Yahveh” (Yavé) como la pronunciación más probable. Señalan que la abreviatura del nombre es Yah (Jah en la forma latinizada), como en el Salmo 89:8 y en la expresión Ha·lelu-Yáh (que significa “¡Alaben a Jah!”). (Sl 104:35; 150:1, 6.) Además, las formas Yehóh, Yoh, Yah y Yá·hu, que se hallan en la grafía hebrea de los nombres Jehosafat, Josafat, Sefatías y otros, pueden derivarse del nombre divino Yahveh. Las transliteraciones griegas del nombre divino que hicieron los escritores cristianos, a saber, I·a·bé o I·a·ou·é (que en griego se pronunciaban de modo parecido a Yahveh), pueden indicar lo mismo. Sin embargo, no hay unanimidad entre los eruditos en cuanto a la pronunciación exacta; algunos hasta prefieren otras pronunciaciones, como “Yahuwa”, “Yahuah” o “Yehuah”.
El Tetragrámaton YHWH ha sido objeto de diferentes interpretaciones. «Jehová» surgió de la combinación de las consonantes del Tetragrámaton con las vocales de «Adonai», mientras que «Yahvé» es una reconstrucción más reciente basada en evidencias históricas y lingüísticas.
“Jehová” es la pronunciación más conocida en español del nombre divino, aunque la mayoría de los hebraístas apoyan la forma “Yahveh” (Yavé). Los manuscritos hebreos más antiguos presentan el nombre en la forma de cuatro consonantes, llamada comúnmente Tetragrámaton (del griego te·tra, que significa “cuatro”, y grám·ma, “letra”). Estas cuatro letras (escritas de derecha a izquierda) son יהוה y se pueden transliterar al español como YHWH (o JHVH).
Como en la actualidad es imposible precisar la pronunciación exacta, parece que no hay ninguna razón para abandonar la forma “Jehová”, muy conocida en español, en favor de otras posibles pronunciaciones. En caso de producirse este cambio, por la misma razón debería modificarse la grafía y pronunciación de muchos otros nombres de las Escrituras: Jeremías habría de ser Yir·meyáh; Isaías, Yeschaʽ·yá·hu, y Jesús, bien Yehoh·schú·aʽ (como en hebreo) o I·ē·sóus (como en griego). El propósito de las palabras es transmitir ideas; en español, el nombre Jehová identifica al Dios verdadero, y en la actualidad transmite esta idea de manera más satisfactoria que cualquier otra de las formas mencionadas.
Jesús y su Padre
¿Conocía Jesús el nombre de su Padre? ¿Lo utilizó o se dejó llevar por la tradición judía? Jesús dijo; ‘Santificado sea tu nombre’.
La superstición
¿Qué ocurrió con el nombre de Dios? ¿Por qué la Iglesia Católica no lo utiliza y la ha sacado de sus traducciones bíblicas.
Tetragrámaton
Las fuentes proporcionadas ofrecen un catálogo extenso de lugares donde aparece el Tetragrámaton
Jehová
Las fuentes proporcionadas ofrecen un catálogo extenso de lugares donde aparece el nombre de Dios, Jehová.
Por qué es importante
Dios es nuestro creador, una persona real que se interesa en sus cristuras humanas y desea tener una profunda amistad.
EL PROYECTO
«Este portal es un repositorio de investigación histórico-bíblica, fruto de años de recopilación y análisis. Se ofrece como recurso de estudio para aquellos interesados en profundizar en los orígenes del cristianismo y el posterior desarrollo de la cristiandad».
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